妊娠を希望して一定期間の性生活を行っているにもかかわらず、妊娠が成立しない状態を不妊症といいます。頻度は１０組のカップルに１組の割合といわれています。この一定期間は、日本では２年以上とされていますが、１年経過したら不妊症の検査や治療を開始することもあります。
　これに対して不育症(ふいくしょう)とは、妊娠しても流産・早産を繰り返して、胎児が出産まで育たない状態をいいます。

　原因は女性側と男性側それぞれに考えられ、またひとつだけでなく他の因子の合併する場合や原因不明のこともあります。
　女性側の原因としては、排卵の障害、卵管の障害、そして子宮因子や頸管(けいかん)因子に分けられます。また男性側の原因には、精子をつくることができない造精機能障害と精子を排出することができない排精機能障害があります。
　そのほかに、機能性不妊や原因不明不妊に分類されます。
1.排卵障害
　器質的な障害よりも体重の急激な減少やストレスなどによる機能的な障害の頻度が高い傾向にありますが、内分泌疾患などの全身性の疾患も排卵障害をもたらすことがあります。
2.卵管障害
　最も頻度が高い女性側の原因です。子宮内膜症(しきゅうないまくしょう)や最近増えているクラミジア感染などの性感染症が、卵管障害の大きな原因になります。
3.子宮因子
　子宮筋腫(きんしゅ)、子宮腺筋症(せんきんしょう)、子宮内膜ポリープ、子宮内膜癒着症(ゆちゃくしょう)などがあり、子宮奇形などの先天的なものもあります。
4.頸管因子
　排卵前には頸管粘液が分泌されますが、粘液分泌不全や頸管粘液中に精子に対する抗体があると、不妊症の原因になります。
5.男性因子
　精索静脈瘤(せいさくじょうみゃくりゅう)などの後天的な造精機能障害もありますが、最も多いのは原因不明の特発性造精機能障害です。